重型战斗机是空军的重要装备，是强大空军的支柱。它们具备许多优势，如作战半径大、载弹量高、雷达和航电系统先进点点金，非常适合国土辽阔的国家，能有效执行远程防空和攻击任务。美国空军的F-4和F-15等战斗机，都是双发重型战斗机。相比之下，直到20世纪90年代之前，我国空军的主力战斗机基本上都是中轻型战斗机。像歼-6、歼-7等都是轻型战斗机，而歼-8的最大起飞重量接近20吨，勉强算得上是中型战斗机。尽管我国当时拥有数千架战斗机，但由于大多数是中轻型战机，其作战半径较短，无法执行远程任务，特别是在南海等地区进行战备巡航时显得力不从心。
直到上世纪90年代，我国引进了苏-27战斗机，这才标志着我国空军迎来了重型战斗机时代。苏-27是双发重型战机，最大作战半径达1500公里，非常适合在我国南海进行巡航。最初我国也考察了米格-29这款中轻型战机，但最终选择了苏-27，主要是因为它拥有更大的作战半径。苏-27的引进让我国空军首次拥有了与美国空军主力战机相媲美的先进装备。那么，经过三十年的发展，今天的中国空军与美国空军在重型战斗机方面有哪些差距呢？我们来探讨一下。
展开剩余80%首先，来看美国空军的重型战斗机。值得注意的是，F-35A这款战机比较特殊。虽然F-35A的最大起飞重量为31.8吨，符合重型战斗机的标准，但它是单发机型，实际上接近中型战斗机。它的作战半径只有1100公里，最大载弹量约为8吨，而现代重型战斗机的作战半径通常都超过1500公里，载弹量也在10吨以上。因此，从这些方面来看，F-35A更像是一款接近重型机的中型战斗机。
F-35A的特殊性在于，它原本是与F-22搭配使用的，但由于F-22项目的决策失误，F-35A被迫承担了主力角色，因此，F-35A可以看作是美国空军的“折中之作”，其性能并不能完全满足重型战斗机的标准。除F-35A外，美国空军的重型战斗机还包括F-22和F-15系列。F-22战斗机的生产线在2011年已经关闭，现役数量为182架，而F-15系列的型号众多，包括F-15C/D空优型、F-15E双重任务型和F-15EX四代半战斗机。近年来，F-15C/D逐步退役，现役数量降至约80架；F-15E战斗机现役数量为218架点点金，F-15EX现役数量为9架，F-15系列的现役总数大约为310架。
可以看出，美国空军的重型战斗机现役数量加起来大约为490架，如果将F-35A也算作重型战斗机，那么总数大约为990架，规模上仍低于俄罗斯空军的重型战斗机数量（600架以上）。即便如此，中国空军的重型战斗机数量也已经超过了美国，尤其是在数量上，我们有优势。
说到中国空军的重型战斗机，值得注意的是，原本配备于海军航空兵的重型战机也被转交给了空军。中国空军的重型战斗机包括苏-27、歼-11、歼-16、苏-30、苏-35以及歼-20等，数量庞大。例如，苏-27和歼-11A现役约130架，歼-11B和歼-11BG现役约320架；歼-16战斗机现役数量超过450架；歼-20的现役数量已超过300架。此外，苏-30和苏-35也各有一定数量。总的来看，中国空军现役重型战斗机数量已经超过1300架，是美国空军的2.6倍。
特别是在四代半和五代战斗机方面，中国的表现也非常强劲。中国空军的歼-16战斗机数量达到450架，歼-11B正在全面升级为歼-11BG，升级后将形成800架左右的四代半战斗机规模。而中国空军的歼-20已经超过300架，几乎是美国F-22的两倍。
此外，在雷达和航电技术方面，中国也处于领先地位。中国战斗机普遍配备了先进的雷达系统，像歼-16、歼-20和歼-11BG都搭载了相控阵雷达和先进的态势感知系统，能够远程探测空中目标。相比之下，美国F-15E战斗机搭载的AN/APG-70雷达已经过时，而F-22搭载的AN/APG-77雷达，虽然较为先进，但在今天的技术环境下也不算顶尖。
在武器系统方面，中国空军的重型战斗机大多数可以挂载霹雳-15和霹雳-17等远程空空导弹，具有更强的打击能力。而美国的重型战斗机在导弹和作战半径上相对逊色。
综上所述，中国空军在重型战斗机领域已经实现了全面超越，不仅在数量上领先，而且在性能上也逐步赶超美国空军。未来，随着歼-50和歼-36等六代战斗机的首飞，中国空军将进一步巩固其全球领先的地位。
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